Thee wordt in tientallen landen geproduceerd. Elk land kent een unieke combinatie van klimaat, bodemgesteldheid, hoogte en theecultuur. Hoewel de grootste producenten zich in Azië en Afrika bevinden, groeit thee ook op andere continenten. Van eeuwenoude plantages tot jonge experimenten: de wereld van theeteelt is groter dan je denkt.

Belangrijkste theelanden

China
China is ’s werelds grootste theeproducent én de bakermat van thee. Het land produceert een ongekende variëteit, waaronder groene thee (zoals Longjing), witte thee (zoals Bai Mudan), oolong (zoals Tieguanyin) en donkere thee zoals pu-erh. Elke regio heeft zijn eigen specialiteiten en productiemethoden.

India
India staat vooral bekend om zijn zwarte thee. Assam, Darjeeling en Nilgiri zijn wereldberoemd. Assamthee is krachtig en moutig, Darjeeling is licht en bloemig en Nilgiri staat bekend om zijn frisse karakter. India speelt bovendien een grote rol in de export van theezakjes thee.

Sri Lanka
Voorheen bekend als Ceylon, produceert Sri Lanka thee op verschillende hoogtes. Dit levert thee op die fris, citrusachtig en helder van kleur is. Ceylonthee is veelzijdig en wordt zowel puur als in blends gedronken.

Japan
Japan is gespecialiseerd in gestoomde groene thee, zoals sencha, gyokuro en matcha. De Japanse benadering van theeteelt is uiterst precies en traditioneel. Matcha, een fijngemalen poederthee, wordt gebruikt in de Japanse theeceremonie en overal ter wereld in drankjes en gerechten.

Kenia
Kenia is een van de grootste exporteurs van zwarte thee. De thee is vaak krachtig van smaak en wordt veel gebruikt in blends en theezakjes. Theeplantages liggen hier vaak op grote hoogte, wat bijdraagt aan het volle karakter van de thee.

Vietnam en Indonesië
Vietnam produceert groene en zwarte thee, vaak met een lichte, aardse smaak. Indonesië, met name Java en Sumatra, levert thee met een robuust profiel. Beide landen zijn belangrijke spelers in de thee-industrie, vooral in de productie voor internationale merken.

Taiwan
Taiwan staat bekend om zijn hoogwaardige oolongtheeën. De subtiele verwerking van de bladeren en de mistige bergomgevingen zorgen voor complexe en bloemige smaken.

Nepal
Nepalese thee lijkt qua smaak op Darjeeling, maar wordt vaak in kleinere volumes geproduceerd. De theesoorten zijn elegant en krijgen steeds meer aandacht van kenners.

Zuid-Amerika
Argentinië produceert veel thee, vooral voor de export. Yerba mate is hier populairder, maar klassieke zwarte thee wordt ook geteeld. In Brazilië vindt kleinschalige productie plaats, vaak met de nadruk op duurzaamheid.

Europa
Hoewel het klimaat in Europa niet ideaal is voor theeteelt, zijn er kleine producties in onder andere Portugal, het Verenigd Koninkrijk en Nederland. Deze theeën zijn vaak lokaal geliefd en symbolisch voor duurzame of experimentele landbouw.

Meer weten over thee en tradities, en hoe mensen wereldwijd hun thee drinken? Dat lees je in deze blog.

Thee uit verschillende regio’s vergelijken

De smaak van thee verschilt sterk per land. Klimaat, hoogte, bodem, theecultuur en verwerkingstechnieken zorgen voor unieke smaakprofielen. Waar Chinese thee vaak subtiel en complex is, kunnen Keniaanse of Indiase theeën krachtig en uitgesproken zijn. Oolong uit Taiwan verschilt totaal van een sencha uit Japan.

Wil je de verschillen proeven? Begin dan met thee uit verschillende landen naast elkaar te zetten. Let op kleur, geur, mondgevoel en nasmaak. Zo ontdek je niet alleen je eigen voorkeur, maar leer je ook meer over de rijke cultuur van thee.

Op zoek naar een theewinkel bij jou in de buurt om te ontdekken welke wereldwijde thee bij jou beschikbaar is? Klik hier voor een overzicht van theewinkels in jouw regio.