Oolongthee is een bijzondere theesoort die qua smaak en verwerking tussen groene en zwarte thee in zit. Het is een traditionele Chinese thee met een rijk aroma, die steeds meer wordt ontdekt door theeliefhebbers wereldwijd. Maar wat is oolongthee precies? Hoe wordt het gemaakt? En wat maakt deze thee zo uniek?

Wat is oolongthee?

Oolongthee, ook wel wulong genoemd, is een half-geoxideerde thee. Waar groene thee vrijwel niet wordt geoxideerd en zwarte thee volledig, ondergaat oolongthee een gedeeltelijk oxidatieproces. Dit proces bepaalt voor een groot deel de kleur, smaak en het aroma van de thee. De oxidatiegraad kan variëren van ongeveer 10% tot wel 80%, waardoor sommige oolongs meer lijken op groene thee en andere juist meer neigen naar zwart.

De bladeren van oolongthee worden na de pluk eerst kort verwelkt in de zon. Daarna worden ze voorzichtig gerold of gekneusd om de oxidatie op gang te brengen. Vervolgens wordt het proces gestopt door verhitting, waarna de bladeren worden gedroogd. Sommige oolongs worden daarna ook nog geroosterd, wat de smaak verder verdiept.

Smaak en variatie

De smaak van oolongthee is zeer divers. Lichte oolongs zijn vaak bloemig, fris en lichtzoet, terwijl donkere oolongs een nootachtige, geroosterde en soms fruitige smaak kunnen hebben. Bekende varianten zijn:

• Tie Guan Yin: een Chinese oolong met een bloemig aroma, afkomstig uit Anxi.
• Da Hong Pao: een donkere oolong uit de Wuyi-bergen, krachtig en complex van smaak.
• Milk oolong: licht geoxideerd met een romige geur en smaak, populair in Taiwan.

Wil je meer weten over de verschillende soorten thee? Bekijk dan ook onze blog over wat thee is of de blog over de verschillende theesoorten en theesmaken.

Gezondheidsaspecten van oolong

Net als andere traditionele theesoorten bevat oolongthee antioxidanten, zoals polyfenolen, die een gunstig effect kunnen hebben op je gezondheid. De thee bevat ook cafeïne, al varieert de hoeveelheid afhankelijk van de soort en bereiding. Andere mogelijke voordelen van het drinken van oolongthee zijn:

• Ondersteuning van de spijsvertering
• Mogelijke bijdrage aan vetverbranding
• Helpt bij het reguleren van bloedsuiker
• Ondersteunt mentale alertheid en focus

Let wel: deze effecten zijn afhankelijk van je leefstijl en de hoeveelheid die je drinkt. Ben je gevoelig voor cafeïne? Drink oolongthee dan liever niet vlak voor het slapen.

Hoe zet je oolongthee?

Omdat oolongthee zoveel verschillende variaties kent, hangt de ideale zetwijze af van het type oolongthee dat je kiest. In het algemeen kan je uitgaan van het volgende:

1. Gebruik water van 80 tot 90 graden Celsius (niet kokend).
2. Neem 1 theelepel losse thee per kop of volg de instructie op de verpakking.
3. Laat de thee 3 tot 5 minuten trekken, afhankelijk van je smaakvoorkeur.
4. Oolongthee is bij uitstek geschikt om meerdere keren op te schenken; de smaak ontwikkelt zich per zetronde.

Voor een optimale beleving gebruik je een klein theekannetje of een gaiwan, zoals gebruikelijk is in de Chinese theecultuur.

Waar komt oolong vandaan?

De oorsprong van oolong ligt in China, en dan met name in de provincies Fujian en Guangdong. Ook Taiwan staat bekend om zijn verfijnde oolongsoorten, die vaak op grotere hoogte worden geteeld. De omgeving waar de thee groeit, en dus factoren zoals hoogte, vochtigheid en bodemtype, spelen een grote rol in de uiteindelijke smaak.

Oolongthee: een veelzijdige theesoort

Oolongthee is een veelzijdige theesoort met een rijk smaakprofiel, ergens tussen groene en zwarte thee in. Of je nu houdt van bloemig en licht of juist krachtig en geroosterd: er is altijd wel een oolong die bij je past. Door het unieke oxidatieproces en de verschillende soorten oolong is deze thee een drank die blijft verrassen, hoe vaak je oolongthee ook drinkt.

Wil je goede kwaliteit oolongthee proberen? Ga naar een theewinkel bij jou in de buurt. Klik hier voor een overzicht van theewinkels in jouw regio.